Marid 06 mars 2001

Par Martin fletcher, Correspondant Européen.

Peter Tatchell, le militant gay, a tenté un coup d’éclat publicitaire de trop hier, lorsqu’il a essayé de procéder à l’arrestation de Robert Mugabe à Bruxelles. Il a été tabassé par les gardes du corps du président, lors d’une démonstration du genre de violence et d’intimidation avec lesquelles Monsieur Mugabe dirige de plus en plus le Zimbabwe.

Monsieur Tatchell, qui avait essayé d’arrêter Monsieur Mugabe à Londres en 1999, a fait sa dernière tentative tandis que le président marchait à travers le Lobby de l’Hôtel Hilton après avoir déjeuné avec Poul Nielsen, le commissaire Européen au développement. Il s’est dirigé vers Monsieur Mugabe, criant " Je vous arrête pour torture ", mais il a été repoussé dans un coin par plusieurs gardes du corps entourant Mugabe.

Il y a été maintenu jusqu’à ce que Monsieur Mugabe soit passé par la porte tournante. Monsieur Tatchell l’a alors poursuivi dehors en criant "tortionnaire" "assassin". cette fois il a été cloué contre un mur, giflé et frappé à coups de poings sur la tête. Les gardes du corps ont aussi menacé de le retrouver et de le tuer.

Monsieur Mugabe, visiblement secoué, s’est engouffré dans la BMW métallisée qui attendait pour l’emmener à un rendez-vous avec le premier ministre Belge.

Tandis que le convoi s’éloignait, Monsieur Tatchell a couru devant la voiture, mais a été agrippé et frappé à coups de poings par un autre garde du corps qui l’a laissé allongé dans le caniveau. Il a fini avec des bosses et un œil au beurre noir, mais a dit : "J’espère que cela a montré au président Mugabe qu’il ne peut pas crâner dans les capitales du monde sans être défié."

La police de Bruxelles a déclaré ne pas avoir l’intention de s’attarder sur l’affaire.